Oxford, 7. októbra 2026 – Biotechnologická spoločnosť Sensible Biotechnologies (“Sensible“), ktorú v roku 2021 počas svojho pôsobenia na Oxfordskej univerzite založili Slováci Miroslav Gašpárek, a Marián Kupčulák, získala financovanie vo výške 47 miliónov dolárov na ďalší rozvoj svojej integrovanej mRNA technológie.
Financovanie zahŕňa 15 miliónov dolárov kapitálu v nedávno uzavretom investičnom kole Series A vedenom Oxford Science Enterprises, 12 miliónov dolárov prostredníctvom konvertibilných SAFE nástrojov a grantové financovanie do výšky 20 miliónov dolárov z verejných zdrojov Európskej únie a Slovenskej republiky.
Nová technológia mRNA založená na živých bunkách
Cieľom technológie, ktorú vyvíja Sensible, je prekonať nedostatky súčasného syntetického spôsobu výroby mRNA a umožniť vývoj bezpečných, efektívnych a cenovo dostupných liekov na rakovinu, autoimunitné ochorenia či dedičné nevyliečiteľné ochorenia.
mRNA, ktorá je vyrobená súčasnou syntetickou metódou, nemá dostatočnú kvalitu potrebnú na niektoré aplikácie, pričom jej výroba vyžaduje drahé suroviny, ktorých dodávateľské reťazce sú krehké a často nespoľahlivé. Sensible ako prvá firma na svete používa na výrobu mRNA živé bunky, pričom kombinuje metódy umelej inteligencie, molekulárnej biológie a precíznej fermentácie. Dnes sa väčšina moderných liekov produkuje práve v živých bunkách a Sensible tento prirodzený spôsob výroby prináša aj do oblasti výroby mRNA, aby umožnil vývoj nových liekov. Technológia, ktorú vyvinulo Sensible vyrába prirodzene modifikovanú mRNA, ktorá je svojím zložením omnoho bližšia mRNA molekulám nachádzajúcim sa v ľudskom tele. Takýmto prirodzeným spôsobom vyrobená mRNA, ktorá na rozdiel od syntetickej mRNA neobsahuje namerateľné hodnoty problematických nečistôt, ako napríklad dvojzávitnicovej RNA (dsRNA), môže výrazne znížiť nežiaducu imunitnú odpoveď organizmu a umožniť tak úspešný vývoj nových liekov, aby pomohli pacientom po celom svete.
Špičkové globálne biotechnologické firmy otestovali mRNA vyrobenú v bunkách Sensible a ukázali, že mRNA vyrobená v bunkách vedie k produkcii čistejšej mRNA, so zníženou nežiaducou imunitnou odpoveďou a vyššou účinnosťou v imunitných bunkách v porovnaní so syntetickou mRNA.
Integrácia unikátneho dizajnu a bunkovej výroby mRNA má tiež potenciál znížiť komplexitu a obmedzenia nespoľahlivých dodávateľských reťazcov pre suroviny potrebné na výrobu mRNA syntetickým spôsobom. Cena syntetickej mRNA v kvalite a množstve potrebnej pre lieky na rakovinu či dedičné ochorenia je taká vysoká, že môže významne obmedziť prístup mRNA liekov k pacientom, ktorí ich potrebujú. Využitím výroby mRNA v živých bunkách sa tak Sensible snaží znížiť závislosť od špecializovaných surovín, čo umožní škálovateľnejšiu produkciu a rozšírenie mRNA do terapeutických aplikácií vyžadujúcich vyššie alebo opakované dávkovanie.
Biotechnologický priemysel má potenciál patriť medzi piliere slovenskej ekonomiky
Financovanie spoločnosť využije na ďalší rozvoj svojej biologickej a výpočtovej platformy rozšírenie kapacít v oblasti dizajnu mRNA liekov na rakovinu či nevyliečiteľné dedičné ochorenia pomocou umelej inteligencie a automatizovaného vysokokapacitného skríningu, ako aj začatie biologickej výroby na Slovensku v budúcnosti.
„V Sensible sa nesústredíme na vakcíny, pretože najväčší potenciál mRNA technológie je v jej využití na vývoj novej generácie účinných a bezpečných liekov na rakovinu či dedičné ochorenia. Avšak celý svet sa doteraz spoliehal na technológiu syntetickej výroby vyvinutú pred viac ako 40 rokmi. V Sensible volíme zásadne odlišný prístup – vyvíjame technológiu založenú na využití živých buniek na výrobu mRNA prirodzenejšej pre ľudské telo, ktorá má potenciál nielen priniesť lieky na širokú škálu ochorení, na ktoré doteraz neexistovali lieky. mRNA by mohla byť jediná technológia, ktorá umožní ich vývoj,” vysvetľuje Miroslav Gašpárek, CEO a spoluzakladateľ Sensible. “Sme hrdí, že do nášho tímu, ktorý zahŕňa viac ako 50 ľudí medzi Slovenskom, Veľkou Britániou a Spojenými štátmi, sa pridali nielen skúsení manažéri zo Spojených štátov či Švajčiarska, ale najmä mladí a šikovní Slováci, ktorí sa aj vďaka tejto vízii vracajú naspäť na Slovensko. Práve na Slovensku sa nachádza väčšina nášho tímu, viac ako 30 ľudí: máme tu sofistikovaný výskum a vývoj, ale chceme aby na Slovensku bola aj naša výrobná základňa. Chceme postupne a s rozvahou posúvať našu technológiu dopredu a v spolupráci s vedúcimi farmaceutickými firmami a regulačnými úradmi vyvíjať bezpečné, efektívne a cenovo dostupné lieky pre celý svet. Čaká nás ešte dlhá cesta, ale mojím cieľom je vybudovať prvú biotechnologickú firmu svetového významu zo Slovenska. Som presvedčený, že biotechnologický priemysel by sa mohol stať jedným z pilierov slovenskej ekonomiky a jeho rozvoj je kľúčový pre zdravie, bezpečnosť a prosperitu našej krajiny.”
Od prvých investorov po medzinárodné investičné kolo
Toto investičné kolo predstavuje najväčšiu a najvýznamnejšiu investíciu do biotechnologického startupu v slovenskej histórii. Investícia bola vedená britským investičným fondom Oxford Science Enterprises, ktorý sa špecializuje výlučne na investície do technologických a biotechnologických startupov spojených s oxfordskou univerzitou a má pod svojou správou viac ako 1,5 miliardy dolárov. Oxford Science Enterprises sa rozhodol do Sensible Biotechnologies investovať po hĺbkovom vyhodnotení technických dát, biznisového potenciálu a rozhovoroch o technológii, ktorú Sensible vyvíja s mnohými globálnymi lídrami z oblasti biotechnológií a biznisu. Do investičného kola Series A sa zapojili špičkoví európski a americkí investori OTB Ventures a In-Q-Tel spolu s existujúcimi investormi Recode Ventures, Isomer Capital, Y Combinator, Backed VC, Kaya VC, Civilization Ventures a BlueYard Capital. Medzi investorov patrí aj family office Prof. Christopha Hubera, spoluzakladateľa multimiliardovej spoločnosti BioNTech, Dr. Tim Garnett, bývalý globálny medicínsky riaditeľ spoločnosti Eli Lilly, najväčšej farmaceutickej firmy na svete, či ďalší vedeckí a biznisoví lídri zo sveta biotechnológií. Sensible od jej začiatkov podporovali aj investori zo strednej Európy, najmä Kaya VC a ZAKA VC, ktorá ako jediný stredoeurópsky fond cielene buduje svoje portfólio v oblasti life sciences.
“Budúcnosť mRNA siaha ďaleko za hranice vakcín: zahŕňa bunkové terapie, či personalizovanú imunoterapiu na rôzne druhy rakoviny. Veľká časť tohto potenciálu je však obmedzená limitmi dnešného syntetického dizajnu a výroby mRNA. Spoločnosť Sensible prebudovala tento proces od základných princípov. Jej platforma založená na živých bunkách spája dizajn, optimalizáciu a výrobu do jedného uzavretého cyklu, vďaka čomu produkuje čistejšiu mRNA s nízkou imunogenicitou v priemyselnom meradle. To je dôvod, prečo sme do Sensible investovali už niekoľkokrát počas posledných rokov,“ povedal Dr. Vishal Gulati, FMedSci, FRSB, lekár a Managing Partner biotechnologického investičného fondu Recode Ventures, pôsobiaceho v Silicon Valley a v Londýne, ktorý má viac ako 30 rokov profesionálnych skúseností v oblasti biotechnologického investovania a je členom Správnej rady Sensible Biotechnologies.
Pri rozvoji svojej technológie Sensible ako jediná slovenská spoločnosť uzavrela spolupráce s globálnymi biotechnologickými partnermi vrátane Ginkgo Bioworks (NYSE:DNA) či Sartorius Stedim Biotech (EPA:DIM) alebo NVIDIA (NASDAQ:NVDA).
Slovenská a medzinárodná podpora
Vďaka svojmu strategickému významu pre európsku bezpečnosť, odolnosť a ekonomiku Sensible získalo aj značnú grantovú podporu. Financovanie vo výške 20 miliónov dolárov zahŕňa dve formy verejnej podpory výskumu a vývoja Sensible na Slovensku. Jednou je prvá tranža projektu v rámci európskej iniciatívy IPCEI Med4Cure, zameranej na výskum a inovácie v zdravotníctve, kde Sensible v nezávislom, celoeurópskom hodnotení od Európskej komisie získala zo všetkých zdravotníckych projektov zo Slovenska vôbec najväčšiu finančnú podporu, až do výšky 53 miliónov dolárov. Druhou je podpora výskumného projektu na Slovensku zameraného na vývoj priemyselného procesu pre mRNA technológie v eukaryotických bunkách. Okrem toho Sensible získalo grantovú podporu od nemeckej Federálnej agentúry pre pokročilé inovácie (SPRIN-D) a iných medzinárodných inštitúcií.
„Sensible je presne tým typom inovácie postavenej na vede, ktorá môže pomôcť formovať budúcnosť medicíny. Jej práca na vývoji mRNA technológií novej generácie ukazuje silu biotechnologických inovácií, ktoré vznikajú na Slovensku a v celej Európe. Práve takúto podporu Európa potrebuje. Je to investícia nielen do vedeckého pokroku, ale aj do našej schopnosti stáť na čele ďalšej generácie inovácií v biotechnológiách a zdravotníctve,“ uvádza Kamil Šaško, minister zdravotníctva Slovenskej republiky.
Slovenskí zakladatelia s medzinárodnými skúsenosťami
Za Sensible stoja Miroslav Gašpárek, MEng, ACGI a Marián Kupčulák, DPhil ktorí svoje odborné skúsenosti získali na popredných svetových univerzitách a výskumných pracoviskách. Gašpárek vyštudoval bioinžinierstvo na Imperial College London, výskumne pôsobil na Imperial College, Caltechu a Stanforde a dokončuje doktorandské štúdium v matematickom a počítačovom modelovaní biologických systémov na Oxfordskej univerzite. Kupčulák získal doktorát z biochémie na Oxfordskej univerzite, bakalársky titul na Prírodovedeckej fakulte Univerzity Komenského, a má viac ako deväť rokov laboratórnych skúseností vrátane ďalšieho pôsobenia na University of Gothenburg, Vienna BioCenter a Slovenskej akadémii vied.
Viac informácií o Sensible Biotechnologies nájdete na www.sensible.bio.
TS/redakcia PremiumNews
